Olen suomalaisen viittomakielen professori viittomakielen keskuksessa, kieli- ja viestintätieteiden laitoksella Jyväskylän yliopistossa. Erityisalaani ovat viittomakieliin liittyvät kielentutkimukselliset asiat, joiden lisäksi pohdin aktiivisesti myös yleisempiä kielentutkimuksen ja tieteenfilosofian kysymyksiä. Olen viittomakielen asiantuntijan kandidaatti- ja maisteriohjelmien vastuuhenkilö sekä mm. viittomakielen keskuksen valtakunnallisen neuvottelukunnan puheenjohtaja.
Tutkimukseni keskittyy viittomakielten rakenteessa ja käytössä esiintyvien säännönmukaisuuksien ja vaihtelun tunnistamiseen ja analysointiin. Tutkimuksessani olen myös tarkastellut erilaisten kielitieteen peruskäsitteiden sopivuutta viittomakielten kuvaamiseen. Työssäni olen laajasti hyödyntänyt uusimpia aineistoja ja tutkimustekniikoita, kuten viittomakielikorpuksia, liikkeenkaappausta ja aivojen kuvantamismenetelmiä. Viime vuosina olen suunnannut tutkimustani erityisesti kysymyksiin, jotka tarkastelevat kieli-ilmiön rajoja. Olen myös tarkastellut ja dokumentoinut suomalaisen viittomakielen tutkimus- ja oppialan syntyä ja kehitystä Suomessa. Tutkimustuloksiani voidaan soveltaa suoraan esimerkiksi viittomakielen opetuksessa, ja ne tukevat myös viittomakielisen yhteisön pyrkimyksiä lisätä tietoisuutta viittomakielistä yhtenä vähemmistökielenä muiden kielten joukossa. Lisätietoja löytyy osoitteesta http://users.jyu.fi/~tojantun.
