Puolustusliitto Nato palkitsi kiertotalouden professori Ari Väisäsen parhaasta tieteellisestä artikkelista

Puolustusliitto Nato järjesti asiantuntijakokouksen, jonka tavoitteena oli edistää sotilaallisen ampumaradan kestävyyttä ja etsiä ratkaisuja ympäristövaikutusten pienentämiseen harjoitusalueilla. Yksi konferenssin päätavoitteista oli edistää asiantuntijoiden ja tutkijoiden tiedonvaihtoa nykyisistä käytännöistä ja tutkimuksista, jotka koskevat vesinäytteenottoa, seurantaa ja kunnostustekniikoita. Konferenssi järjestettiin 14.-16.10.2024 Saksassa (Koblenz). Verkostoitumisen ja keskustelujen lisäksi palkittiin konferenssissa myös paras tieteellinen artikkeli, joka myönnettiin Jyväskylän yliopiston kiertotalouden professori Ari Väisäselle. 

Palkittu artikkeli tehtiin yhteistyönä Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen esikunnan ja Puolustuskiinteistöjen kanssa ympäristönsuojelun näkökulmasta. Väisäsen lisäksi artikkelin kirjoittajina toimivat väitöskirjatutkija Jutta Koskinen sekä Elmeri Lahtinen Weeefiner Oy:stä. Projektissa kehitettiin erittäin lupaavia 3D-metallisieppareita ampumaratojen hulevesien ja raskaiden raketinheittimien pesuvesien metallijäämien poistamiseksi. Puolustusvoimat ja Weeefiner Oy ovat pilotoineet 3D-siepparitekniikkaa suomalaisilla ampumaradoilla ja todenneet sen toimivaksi myös haastavissa kenttäolosuhteissa.  

- On ihailtavaa, että ympäristönsuojelusta on tullut kiinteä osa puolustushallintoa ja he haluavat kuulla asiantuntijoiden näkemyksiä, kuinka tutkimustiedon avulla ehkäistään ympäristön likaantumista. Palkinto on meille erittäin hieno tunnustus ja mahdollistaa yhteistyön syventämisen, iloitsee kiertotalouden professori Ari Väisänen Jyväskylän yliopistosta. Koen palkinnon tunnustuksena tutkimusryhmämme pitkäaikaisesta työstä ympäristön hyväksi analytiikkaa sekä sieppariteknologiota kehittämällä, hän jatkaa.  

Veden puhdistaminen on erittäin tarpeellista 

Vesistöihin päätyvistä raskasmetalleista on tullut merkittävä ympäristöongelma, jonka vaikutukset näkyvät ympäristön lisäksi myös eliöissä ja lopulta myös ihmisissä. Tutkimuksessa ampumaradan valumavesistä analysoitiin haitalliset ja jopa myrkylliset metallit kuten esimerkiksi kadmium, nikkeli, kupari, uraani ja lyijy. 

- Kehittämämme 3D-metallisieppariteknologia mahdollistaa paitsi raskasmetallien tehokkaan poistamisen ampumaradan valumavesistä, mutta sen avulla voidaan myös kierrättää metalleja, joista osa on myös teollisuudelle tarpeellisia. Koska kehitetyt siepparit ovat myös uudelleenkäytettäviä, mahdollistaa tämä tekniikka raskasmetallien talteenoton ja kierrätyksen kestävällä tavalla, iloitsee Väisänen.  

Laboratoriokokeista laajempaan mittakaavaan 

Kustomoitujen metallisieppareiden valmistamisessa hyödynnettiin innovatiivista 3D-tulostusteknologiaa. Metallien talteenottoon kykenevä materiaali sisällytettiin helppokäyttöisten kiinteiden suodattimien muotoon. Tulostetuille huokoisille 3D-metallisieppareille tehtiin kattavat laboratoriomittakaavan kokeet, joiden perusteella 3D-metallisiepparit osoittautuivat erittäin toimivaksi ratkaisuksi metallipitoisten vesien puhdistamiseen. 

- Lupaavien tutkimustulosten pohjalta uskon vahvasti kyseisen 3D-sieppariteknologian mahdollisuuksiin myös teollisuuden vaatimukset täyttävässä mittakaavassa. Nykyisin on olemassa jo sovelluksia, joita puolustusvoimat sekä teollisuus voivat hyödyntää arkipäivän toiminnassaan, kertoo Väisänen.  

Tutkimukseen osallistui myös Jyväskylän yliopistolta lähtöisin oleva startup-yritys Weeefiner Oy, joka kaupallistaa kyseistä teknologiaa.