Uuden suksihuollon keskuksen, Toivon keskuksen, avajaisia vietettiin Vuokatissa
Suksihuollon keskuksen avajaisten puheiden teemoissa korostuivat pitkäjänteisen yhteistyön ja tutkitun tiedon merkitys suomalaisen suksihuollon tutkimus-, kehitys- ja testaustyössä.
Olympiavalmennuskeskus Vuokatti-Rukan johtaja Janne Vuorinen totesi, että uusi keskus on tärkeä askel kohti entistä kilpailukykyisempää suomalaista huolto-osaamista. Erittäin suuri merkitys suksihuollon kokonaisuuden kehitystyölle on ollut yhteishanke Olympiavalmennuskeskus Vuokatti-Rukan ja JYU-Vuokatin kesken. Vuorinen myös kiitti omassa puheessaan Toivoa hänen tekemästään työstä. Hanke on Kainuun liiton ja EU:n osarahoittama.
Erityisesti fluorittomuuden jälkeisen ajan tuomien vaatimusten näkökulmasta suomalaiselle suksihuollolle on kehitystyö ollut välttämätöntä. Siinä on kuitenkin Jyväskylän yliopiston kehityspäällikkö Olli Ohtosen sanoin onnistuttu erinomaisesti. Tässä JYU-Vuokatilla on ollut merkittävä rooli.
Olympiavalmennuskeskus Vuokatti-Rukan projektipäällikkö Teemu Lemmettylä kuvasi suksihuollon tutkimus- ja kehitystyön pitkää polkua Sotsin 2014 olympialaisista tähän päivään. Lemmettylän mukaan suomalaisen suksihuolto-osaamisen huomattiin vuoden 2015 Falunin hiihdon MM-kisoissa olevan muita maita jäljessä noin kymmenen vuotta. Tämä ero on vuosien työn avulla saatu kirittyä kiinni. Nyt avattu Toivon keskus on Lemmettylän mukaan “merkittävä virstanpylväs, josta on hyvä jatkaa kohti uusia tavoitteita”.
Hannu Hovila esitteli digitaalista voidetestitietokantaa, joka kokoaa ja jakaa tietoa A-maajoukkueiden huoltoryhmille ja tukee tietoon perustuvaa päätöksentekoa. Hovila toimii OVK Vuokatti-Rukalla suksihuollon asiantuntijana. Milano-Cortinan alle sadan päivän päässä häämöttäviä talviolympialaisia ajatellen suksihuollon testejä on käyty tekemässä Italian kisapaikoilla jo useamman vuoden ajan. Testaaminen on tapahtunut samaan vuoden aikaan, jolloin olympialaisten hiihdot tullaan kisaamaan. Testeillä pyritään havainnoimaan olosuhteita sekä niiden vaihtelua, ja nämä tiedot tallennetaan voidetestitietokantaan.
Sakari Seppänen Kainuun liitosta onnitteli hankkeen toteuttajia ja kiitti siitä, että aluekehitysrahoitus on tuottanut näkyviä tuloksia. Hänen mukaansa on hienoa, että hankkeen avulla alueelle on tullut uutta osaamista ja uusia mahdollisuuksia.
Olympiakomitean huippu-urheilujohtaja Janne Hänninen kehui Vuokatin vakuuttavaa kehitystyötä ja muistutti, että Vuokatti-Rukalta löytyy ”Tärkeä osaamiskeskus lumilajeille. Seuraavaksi onkin mietittävä, mitä uutta täällä voidaan kehittää”.
Juho Lukkari Sotkamon kunnasta korosti, että keskus on osoitus alueen vahvasta sitoutumisesta urheilun ja huippuosaamisen edistämiseen.
Toivon keskuksen toiminta keskittyy suksihuollon tutkimus-, kehitys- ja testaustoimintaan. Suksihuollon keskuksen ja voidetestitietokannan lisäksi kesäkuussa 2023 käynnistyneen yhteishankkeen aikana saatuja tuloksia on hyödynnetty uudessa suksihuollon koulutusmateriaalissa. Koulutusmateriaalit on sisällytetty Hiihtoliiton huoltokoulutuksiin.
