Ensimmäiset kuvataulut syntyivät Saksassa ja Ranskassa, joissa oli paremmat mahdollisuudet painotuotteiden joukkotuotantoon. Taulut vastasivat ajan ihannetta, jonka mukaan koululaisille oli lukemisen ja laskemisen opettamisen ohella annettava jotain kaunista katseltavaa. Saksassa ensimmäinen koulutaulu on päivätty 1836.