Kemian laitoksen tutkimuksen vahvuusalat ovat
Funktionaaliset molekyylit ja materiaalit: Tutkimus yhdistää monialaisesti kemian eri osa-alueita. Se keskittyy uusien toiminnallisten molekyylien ja materiaalien suunnitteluun, valmistamiseen ja karakterisointiin sekä niiden hyödyntämiseen eri kemian osa-alueilla. Erityisenä kiinnostuksen kohteena on molekyylien ja materiaalien rakenteen ja toiminnan välinen yhteys, joka auttaa ymmärtämään niiden toimintaa ja mahdollistaa niiden muokkaamisen halutulla tavalla. Vahvuusalan tieteellisten edistysaskeleiden ja läpimurtojen avulla voidaan esimerkiksi parantaa olemassa olevia teknologiateollisuuden sovelluksia tai kehittää täysin uusia sovelluskohteita.
Kemiallinen nanotiede: Kemiallinen nanotiede on monitieteinen tutkimusala, jossa kehitetään ja sovelletaan spektroskopian, laskennallisen kemian ja mallinnuksen sekä synteettisen ja rakennekemian menetelmiä molekyylien vuorovaikutuksen, dynamiikan ja toiminnan havaitsemiseen, ymmärtämiseen ja säätämiseen nanomittakaavassa. Tutkimus keskittyy molekyylimagneetteihin, heterogeeniseen katalyysiin, molekyylitunnistukseen, molekyylien järjestäytymiseen, kaksiulotteisiin materiaaleihin sekä ligandisuojattuihin nanoklustereihin. Nanotiedekeskuksen-NSC sisäinen yhteistyö mahdollistaa kemian, fysiikan ja biologian rajapinnoilla tapahtuvan tutkimuksen, esimerkiksi valon ja aineen vahvan kytkeytymisen, elävien organismien kuvantamisen, soluviestinnän ja isäntä-patogeenivuorovaikutusten aloilla.
Kiertotalous: Ala edistää luonnonvarojen kestävää käyttöä tehostamalla orgaanisten ja epäorgaanisten raaka-aineiden hyödyntämistä sekä kierrätystä. Vihreään teknologiaan liittyvän tutkimuksen merkittävimpiä osa-alueita ovat vähähiiliset ratkaisut, biomassan - kuten puun - monipuolinen hyödyntäminen, sekä kriittisten raaka-aineiden talteenotto esimerkiksi elektroniikkajätteestä. Erityisesti tutkimuksen keskiössä on innovatiivisten talteenottoteknologioiden kehittäminen suunnittelemalla, valmistamalla ja jatkoprosessoimalla kemiallisesti aktiivisia molekyylirakenteita, joiden avulla eri alkuaineita ja yhdisteitä voidaan ottaa selektiivisesti talteen hyvinkin monimutkaisista materiaaleista. Kiertotalouden tutkimus sisältääkin laaja-alaisesti eri luonnontieteiden osa-alueita sekä analyysimenetelmiä ja on osa yliopiston poikkitieteellistä JYU.WISDOM-resurssiviisausyhteisöä motolla ”Jätteistä korkean jalostusasteen tuotteiksi”. Kiertotalouteen painottuvissa opinnoissa on mahdollisuus kehittyä tutkijaksi tai asiantuntijaksi esimerkiksi metsä-, teknologia- tai kemianteollisuuden tehtäviin.
Kemian opetus: Vahvuusalue kehittää tulevaisuuden opettajien koulutusta ja laitoksella annettavaa opetusta sekä vastaa opiskelijavalintaan ja opintojen etenemiseen liittyviin haasteisiin. Kemian opetuksen kehittäminen keskittyy korkeakouluopetuksen kehittämiseen tutkimusperustaisesti mielekkääksi ja osaamista laaja-alaisesti kehittäväksi kokonaisuudeksi. Kemian opettajakoulutus puolestaan keskittyy tutkimuksellisen ja aktiivisen oppimisen vaatimuksiin erilaisissa oppimisympäristöissä ja opetus- ja arviointimenetelmien hyödyntämisessä. Vahvuusalue toimii läheisessä yhteistyössä muiden Jyväskylän yliopiston opettajankoulutusta antavien ja tukevien toimijoiden kanssa sekä yliopiston JYUnioreiden ja Keski-Suomen LUMA-keskuksen kanssa.