Hormonit, kardiometabolinen terveys ja elämänlaatu (HoCa)

HoCa-tutkimuksen päätavoitteena on ymmärtää, miten munasarjojen toiminnan päättyminen vaikuttaa terveyteen ja hyvinvointiin. Tutkimuksessa selvitetään, millaisia vaikutuksia välittömään menopaussiin johtavalla ooforektomialla eli munasarjojen poistolla on elämänlaatuun, sydän- ja aineenvaihduntaterveyteen, keskushermoston toimintaan sekä rasvakudoksen biologiaan.

HoCa on monitieteinen hanke: Siinä tutkitaan menopaussin fysiologisia seurauksia sekä niitä ohjaavia molekulaarisia säätelyreittejä. Lisäksi tehdään haastatteluja, joiden tavoitteena on ymmärtää naisten omia näkemyksiä, tulkintoja ja kokemuksia munasarjojen poistosta aiheutuvasta menopaussista. HoCa-hankkeessa otetaan myös rasvakudosnäytteitä, joista laboratoriossa kasvatetaan 3D-malleja. Niiden avulla pystymme selvittämään, miten estrogeeni vaikuttaa rasvakudoksen toimintaan. Koska HoCa-hanke yhdistää molekyylibiologista ja fysiologista mittausdataa tutkimuksessa kerättävään kliiniseen ja kokemusperäiseen tietoon, se tarjoaa monipuolisuudessaan ainutlaatuisen lähestymistavan hormonaalisen säätelyn, immuunitoiminnan ja aineenvaihdunnan tutkimiseen.

HoCa yhdistää kolme tutkimusosiota:

• Kliininen tutkimus naisilla, joille tehdään munasarjojen poistoleikkaus (kirurginen menopaussi).
• Haastattelututkimus, johon osallistuu osa kliinisen tutkimuksen koehenkilöistä.
• Laboratoriotutkimus, jossa muun muassa käytetään ihmisperäisistä rasvanäytteistä kasvatettavia 3D-rasvakudosmalleja (adipoideja).

Kliinisessä tutkimuksessa seuraamme osallistujia ennen leikkausta ja sen jälkeen. Koska estrogeenin häviämisen ja siitä aiheutuvan vaihdevuosien alkamisen tarkka ajankohta on tiedossa, voidaan vaikutuksia tutkia kontrolloidulla tavalla. Mittaamme kehonkoostumusta, fyysistä suorituskykyä, keskushermoston toimintaa, aineenvaihduntaa sekä elämänlaatua. Lisäksi keräämme verinäytteitä, joista analysoidaan biomarkkereita, kuten ei-koodaavia RNA-molekyylejä sekä sydänterveyteen liittyviä aineenvaihduntatuotteita.

Leikkauksen yhteydessä otetuista rasvanäytteistä kehitämme rasvakudosmalleja (adipoideja). Niitä kasvatetaan sekä ihonalaisesta että vatsaontelon sisällä olevasta viskeraalisesta rasvakudoksesta. Kolmiulotteiset adipoidit sisältävät rasvasoluja, immuunisoluja ja tukisolukkoa samassa suhteessa kuin alkuperäinen rasvakudos. Siksi ne soveltuvat erinomaisesti tutkimuksiin, joissa selvitämme, miten kehon eri kohdissa sijaitseva kudos reagoi hormonaalisiin muutoksiin.

Laboratoriokokeissa adipoideja altistetaan joko pre- ja postmenopausaalisten naisten veriseerumille, puhtaalle estradiolille (E2) tai liikunnan vaikutuksia jäljitteleville yhdisteille. Kokeiden avulla saadaan selville, muuttavatko altistetekijät adipoidien tai rasvasolujen rakennetta, rasva-aineenvaihduntaa, tulehdustilaa ja immuunisolujen jakaumaa ja riippuvatko muutokset adipoidien alkuperästä.

Yhdistämällä kliinistä dataa ja adipoidikokeita HoCa tuottaa yksityiskohtaisen kuvan siitä, miten menopaussi vaikuttaa naisten rasvakudokseen ja aineenvaihduntaan sekä auttaa selvittämään, voidaanko hormonaalisilla tai farmakologisilla hoidoilla vähentää menopaussin jälkeisiä terveysriskejä.

Tutkimukseen osallistuvia naisia haastatellaan ennen leikkausta ja sen jälkeen. Tämä auttaa meitä ymmärtämään heidän ajattelu- ja kokemusprosessiaan sekä ennen leikkauspäätöstä että sen jälkeen. On tärkeää ymmärtää kirurgisesti tuotetun menopaussin läpikäyvien naisten näkökulmasta, millainen koko prosessi on, millaisia kokemuksia ja merkityksiä naiset liittävät leikkaukseen ja miten he kuvaavat leikkaukseen mahdollisesti liittyviä terveyden ja hyvinvoinnin muutoksia sekä prosessin aikana saamaansa tukea tai sen tarvetta. Näiden asioiden selvittäminen on yksilöllisemmän hoitopolun kehittämisen ensiedellytys.