Tutkimusryhmämme on kiinnostunut selvittämään ja ymmärtämään biologista vanhenemista, terveyttä sekä toimintakykyä ennustavia geneettisiä ja elämäntapatekijöitä. Olemme sitoutuneet edistämään terveyttä ja hyvinvointia monitieteisellä lähestymistavalla, ja pyrimme jatkuvasti integroimaan uusimpia tieteellisiä löydöksiä ja menetelmiä työhömme.
Tutkimuksissamme hyödynnämme edistyksellisiä laskennallisia ja kvantitatiivisia geneettisiä menetelmiä, biopankkinäytteitä, terveysrekistereitä sekä pitkittäisiä kaksoskohorttitutkimuksia. Tutkimusryhmämme erityisosaaminen geneettinen epidemiologia keskittyy tutkimaan geneettisten varianttien ja sairauksien välistä yhteyttä väestötasolla, ja biopankkitutkimukset mahdollistavat laajan valikoiman niihin liittyviä tietoja analysoitavaksi.
Muodostamme tutkimuksissamme muun muassa polygeenisiä riskisummia, jotka koostuvat lukuisista eri geenivarianteista ja niiden yhteisvaikutuksista monitekijäisten ominaisuuksien ja sairauksien riskin arvioinnissa. Lisäksi hyödynnämme epigeneettistä tietoa, joka kertoo geenien ilmentymisen säätelystä ilman muutoksia DNA:n emäsjärjestyksessä. Tämä tieto on arvokasta pyrkiessämme selvittämään, miten ympäristö- ja elämäntapatekijät voivat vaikuttaa geenien toimintaan ja siten terveyteen.
Yhteistyöllä hyvinvointialueiden kanssa pyrimme tuomaan tutkimustulokset ja -menetelmät lähemmäs käytännön terveys- ja hyvinvointityötä. Tämä voi sisältää esimerkiksi terveyskäyttäytymisen interventioiden suunnittelua ja arviointia sekä terveyspalveluiden kehittämistä. Tutkimuksiemme tuloksia voidaan hyödyntää resurssien ja palveluiden kohdentamisessa entistä paremmin väestön ja alueen erityistarpeiden mukaan sekä entistä yksilöllisempien menetelmien kehittämisessä ja käyttöönotossa sairauksien ennaltaehkäisyssä, hoidossa ja kuntoutuksessa.
Tutkimusryhmän johtajana toimii terveyden edistämisen apulaisprofessori, akatemiatutkija Elina Sillanpää. Hänen lisäkseen tutkimusryhmässä työskentelee tällä hetkellä viisi tutkijatohtoria, kuusi väitöskirjatutkijaa ja yksi senioritutkija. Tutkimusryhmässä työskentelee säännöllisesti myös maisteriopintojaan suorittavia pro gradu -tutkielman tekijöitä ja kansainvälisiä vierailevia tutkijoita ja harjoittelijoita esimerkiksi JYU Visiting Fellow sekä ERASMUS -rahoitusten turvin.
